חברים התלהבו כשספרתי להם שאני עומד לחדש את הטור "לחשוב קריירה" ולהתייחס בו למיתון. הם ביקשו שאתייחס לשאלות כמו אלה.

"משימת הקריירה היחידה במיתון היא להבטיח את פרנסת המשפחה", אמר אחד, "אני לא יכול להרשות לעצמי מחשבות על קריירה שיסיחו את דעתי".

איך להקטין את הסיכון שיפטרו אותי? איך להתמודד עם החרדה הקיומית מהמצב? איך להקטין הוצאות כאשר החברה מקטינה שכר? איך להיכנס לתחומים חדשים אם הביקוש למקצוע שלי התפוגג? איך ליצור הכנסות כעצמאי אם פוטרתי? האם להקים עסק בשותפות עם קולגה שפוטר יחד אתי? איך להציג את העובדה שפוטרתי ברזומה ובראיונות? איך להשתמש באינטרנט כדי לייצר הכנסות?

אלה לא שאלות קריירה, אמרתי להם, אלה שאלות של פרנסה והישרדות. רובם לא ראו מה ההבדל. "משימת הקריירה היחידה במיתון היא להבטיח את פרנסת המשפחה", אמר אחד, "אני לא יכול להרשות לעצמי מחשבות על קריירה שיסיחו את דעתי".

הוא צודק כמובן. אם ההישרדות שלכם נמצאת בסכנה ממשית משימתכם היא לשרוד, והטור הזה לא מתיימר לעזור לכם בכך. הטור מניח שאתם תעשו מה שנדרש ותעברו את המשבר הזה בהצלחה ולכן הוא יעסוק בשאלה איך המשבר ישפיע על התפתחות הקריירה שלכם בטווח הארוך.

אדריכל הפך לסטרט-אפיסט. מתכנת הפך למנהל בכיר. חשבת הפכה לעיתונאית. מרצה לפילוסופיה הפך לסוחר.

אם אינכם בטוחים שתצליחו לשרוד דלגו עליו, הוא עלול להסיח את דעתכם. אבל אם אתם סומכים על כך שתשרדו, הטור הזה עשוי להועיל ביותר. למה? משום שלמאמצי ההישרדות שלכם היום יכולות להיות השלכות מרחיקות לכת על עתיד הקריירה שלכם.

לאורך השנים פגשתי אנשים רבים שמצאו את עצמם על נתיב קריירה בלתי צפוי כתוצאה ממשברים כלכליים. שכירים הפכו לעצמאים ולהיפך. מהנדס הפך למורה. אדריכל הפך לסטרט-אפיסט. מתכנת הפך למנהל בכיר. חשבת הפכה לעיתונאית. מרצה לפילוסופיה הפך לסוחר.

רובם לא בחרו במכוון בנתיב החדש. הם היו ממוקדים בהישרדות ונעו אל מקור הפרנסה המיידי שנראה לעין. המהנדס שפוטר עבד חלקית כמורה מחליף עד שימצא עבודה. החשבת כתבה מאמרים כדי להרוויח כמה שקלים. השכירים התחילו להציע שירותים ומוצרים ומצאו את עצמם בעלי עסק. עצמאים שנגמרה להם העבודה נכנסו כשכירים רק כדי להבטיח הכנסה קבועה למשפחה.

כצעד ראשון, שוחחו עם מישהו על השאלה איך הייתם רוצים לראות את הקריירה שלכם שנתיים אחרי סוף המשבר.

הם התכוונו לחזור בסוף המשבר לנתיב הקריירה המקורי, אבל מסיבות שונות לא הצליחו להיחלץ מהנתיב החדש. במבט לאחור, אמנם יש ביניהם ששמחים ומודים על המשבר שהוציא אותם מהנתיב המקורי, אבל יש רבים שמצטערים על כך צער גדול. אחרים, לעומתם, מצטערים על שנצמדו לכסא שלהם ולא ניצלו את המשבר לשינוי קריירה משמעותי.

האם זה יכול לקרות גם לכם? בהחלט. אם תתנו למשבר ולחשיבת ההישרדות להכתיב לגמרי את מהלכיכם אתם עלולים למצוא את עצמכם בנתיב שתצטערו עליו צער רב או להחמיץ הזדמנות לעלות על נתיב מלהיב.